कोलकाता नाईट रायडर्सने एका रोमहर्षक सामन्यात आरसीबीचा एका धावेने पराभव केला. केकेआरचा हा आयपीएल इतिहासातील सर्वात कमी फरकाने विजय आहे, तर आरसीबीला यापूर्वी कधीही इतक्या फरकाने पराभवाचा सामना करावा लागला नव्हता. प्रथम फलंदाजी करताना केकेआरने सहा गडी गमावत २२२ धावा केल्या. प्रत्युत्तरात फलंदाजांच्या उत्कृष्ट कामगिरीनंतरही बंगळुरूचा संघ २० षटकांत २२१ धावा करत सर्वबाद झाला.
या पराभवाने आरसीबीसाठी प्लेऑफचा मार्ग कठीण झाला आहे. हा हंगाम आरसीबीसाठी दुःस्वप्नसारखा राहिला आहे. त्यांनी आठपैकी केवळ एकच सामना जिंकला असून सात सामन्यांत पराभवाचा सामना करावा लागला आहे. आता राहिलेले सर्व सामने आरसीबीसाठी करा किंवा मरा सारखे झाले आहेत. मात्र आता सर्व सामने जिंकूनही हा संघ प्लेऑफसाठी पात्र ठरेलच असे नाही. सध्या आरसीबी दहाव्याव्या स्थानावर आहे, तर केकेआर सात सामन्यांतून पाच विजय आणि दोन पराभवांसह दहा गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर आहे.
केकेआरने हा रोमांचक सामना एका धावेने जिंकला, जो आयपीएलच्या इतिहासातील त्यांचा सर्वात लहान विजय आहे. याआधी सन २०१४ मध्ये शारजाह येथे खेळल्या गेलेल्या सामन्यात आरसीबीने विरुद्ध दोन धावांनी विजय मिळवला होत आपलाच विक्रम त्यांनी आज मागे टाकला. त्याचवेळी आरसीबीने एक कामगिरीही आपल्या नावावर केली. टि२० क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा संघ ठरला आहे. भारतातील एखाद्या संघाने एका धावेने विजय मिळवण्याची ही १३ वी वेळ आहे, पण २०० हून अधिक धावांचे लक्ष्य गाठताना एका धावेने हरण्याची ही पहिलीच वेळ आहे.
लक्ष्याचा पाठलाग करताना आरसीबीची सुरुवात चांगली झाली नाही आणि अवघ्या ३५ धावांवर त्यांनी सलामीची जोडी गमावली. चांगल्या फॉर्ममध्ये दिसत असलेल्या कोहलीला हर्षित राणाने बाद केले. कोहली सात चेंडूंत एक चौकार आणि दोन षटकारांच्या मदतीने १८ धावा करून परतला. मात्र कोहलीला बाद केल्याने वाद निर्माण झाला होता. हर्षितने ऑफ स्टंपच्या कमरेवर पूर्ण टॉस टाकून कोहलीला आश्चर्यचकित केले. कोहलीला चेंडू बाजूला वळवायचा होता, पण त्याने आधी बॅटचा चेहरा वळवला आणि चेंडू आतल्या बाजूला जाऊन थेट हर्षितच्या हातात गेला. कोहलीने लगेच डीआरएस घेतला. कोहलीचा असा विश्वास होता की चेंडू कमरेच्यावर आला आहे आणि त्याला नो बॉल म्हणायला हवे. टीव्ही अंपायरने हॉक आय सिस्टीमचा अवलंब केला होता आणि त्यानुसार कोहली क्रीझच्या पुढे गेला होता आणि चेंडू खोलवर जात होता, त्यामुळे कोहलीला आऊट देण्यात आला होता, पण तिसऱ्या पंचाच्या निर्णयाने कोहली निराश झाला होता. काही वेळाने वरुण चक्रवर्तीने सात धावा करून बाद झालेल्या डुप्लेसिसला पॅव्हेलियनमध्ये पाठवले.
खराब सुरुवातीनंतर विल जॅक आणि रजत पाटीदार यांनी दमदार फलंदाजी करत आरसीबीच्या डावाची धुरा सांभाळली. दोन्ही फलंदाजांनी झपाट्याने धावा काढण्यास सुरुवात केली आणि केकेआरच्या प्रत्येक गोलंदाजाला विकेट्ससाठी आसुसले. जॅक आणि पाटीदार यांनी तिसऱ्या विकेटसाठी १०२ धावांची भागीदारी केली. दरम्यान विल जॅकने त्याच्या आयपीएल कारकिर्दीतील पहिले अर्धशतक पूर्ण केले. जॅक्सचा आयपीएलमधला हा केवळ तिसरा सामना होता, तर या मोसमात आतापर्यंत शांत असलेली पाटीदारची बॅटही जोरात बोलली आणि त्याने अर्धशतकही झळकावले.
जॅक आणि पाटीदार यांची तुफानी फलंदाजी पाहून आरसीबी हा सामना सहज जिंकेल असे वाटत होते, मात्र रसेलने जॅकला प्रथम बाद करून ही भागीदारी तोडली. जॅक ३२ चेंडूत चार चौकार आणि पाच षटकारांच्या मदतीने ५५ धावा करून बाद झाला. यानंतर रसेलने त्याच षटकात रजत पाटीदारलाही आपला बळी बनवले. पाटीदार २३ चेंडूंत तीन चौकार आणि पाच षटकारांच्या मदतीने ५२ धावा करून डग आऊटमध्ये गेला. त्यानंतर नारायणेने कॅमेरून ग्रीनला (६) बाद करून आरसीबीचा डाव खिळखिळा केला आणि केकेआरला सामन्यात परत आणले. या दोन्ही गोलंदाजांनी केवळ बारा चेंडूत आरसीबीच्या चार विकेट घेतल्या.
दिनेश कार्तिक बाद झाल्यानंतर आरसीबी हा सामना हरणार असे वाटत होते. आरसीबीला शेवटच्या षटकात विजयासाठी २१ धावा करायच्या होत्या आणि श्रेयस अय्यरने आयपीएलच्या इतिहासातील सर्वात महागडा खेळाडू मिचेल स्टार्ककडे चेंडू सोपवला. टॉम करनने स्टार्कच्या चार चेंडूंवर तीन षटकार ठोकले. विशेष म्हणजे करनने शेवटचा चौकार २०२१ मध्ये आयपीएलमध्ये मारला होता. करनने सामन्याचा मार्ग अचानक बदलला होता आणि स्टार्कसारख्या अनुभवी गोलंदाजावर तो मात करेल असे वाटत होते, परंतु यानंतर स्टार्कने करनला त्याच्याच चेंडूवर झेलबाद करून सामना रोमांचक केला. आरसीबीला शेवटच्या चेंडूवर तीन धावांची गरज होती आणि लॉकी फर्ग्युसन स्ट्राइकवर होता. फर्ग्युसन दोन धावांसाठी धावला, पण एक धाव पूर्ण केल्यानंतर दुसऱ्या धावण्याच्या प्रयत्नात तो धावबाद झाला.
तत्पूर्वी, केकेआरला फिल सॉल्ट आणि सुनील नारायण या सलामीच्या जोडीने पुन्हा एकदा चांगली सुरुवात करून दिली. दोन्ही फलंदाजांनी पहिल्या विकेटसाठी २६ चेंडूत ५६ धावांची भागीदारी केली. यात सर्वाधिक धावा सॉल्टने तुफानी फलंदाजी करताना दिल्या. पहिले षटक टाकण्यासाठी आलेल्या सिराजच्या षटका या जोडी १२ धावा केल्या आणि लॉकी फर्ग्युसनच्या षटकात सॉल्टने २८ धावा ठोकल्या. नारायण आणि सॉल्ट यांनी सात डावांत तिसऱ्यांदा ५० हून अधिक धावांची भागीदारी रचण्यात यश मिळवले. सॉल्टने शानदार खेळी करून अर्धशतकाकडे वाटचाल केली होती, मात्र मोहम्मद सिराजने सॉल्टला बाद करून अर्धशतक झळकावण्या पासून रोखले.
सॉल्ट आणि नारायणच्या स्फोटक खेळीनंतर यश दयाल आणि कॅमेरून ग्रीन यांनी आरसीबीला सामन्यात परत आणले. सॉल्ट बाद झाल्यानंतर काही वेळातच यशने नरेनला बाद केले. नरेन या सामन्यात लयीत दिसत नव्हता आणि १५ चेंडूत दहा धावा करून बाद झाला. यानंतर यश दयालने आंगकृष रघुवंशीलाही माघारी पाठवले. रघुवंशीने तीन धावा केल्या. व्यंकटेश अय्यरने मैदानावर येताच काही चांगले फटके खेळले आणि तीन चौकार मारले, पण ग्रीनने लोमरोरकडे झेल देऊन त्याचा डाव संपवला. व्यंकटेशने आठ चेंडूत १६ धावा केल्या. अशाप्रकारे, एकेकाळी केकेआरचा डाव पूर्णपणे फसला आणि संघाने ९७ धावांत चार विकेट गमावल्या.
चांगल्या सुरुवातीनंतर केकेआरने श्रेयस अय्यरला बसलेल्या धक्क्यातून सावरले. त्याने रिंकू सिंगसोबत पाचव्या विकेटसाठी ४० धावांची भागीदारी केली. सततच्या धक्क्यांमुळे केकेआरच्या रनरेटवरही परिणाम झाला. पॉवरप्लेमध्ये संघाने १२.५० च्या धावगतीने धावा केल्या, तर मधल्या षटकांमध्ये त्यांचा धावगती ८.२२ वर पोहोचला. या काळात श्रेयस अय्यरने संथ फलंदाजी केली, पण वेळोवेळी फटके मारण्याचे प्रयत्नही केले. रिंकूसोबतची त्याची भागीदारी लॉकी फर्ग्युसनने तोडली. रिंकू सिंग १६ चेंडूत २४ धावा करून बाद झाला. मात्र, श्रेयसने आपली खेळी सुरू ठेवली आणि सध्या सुरू असलेल्या आयपीएलमधील पहिले अर्धशतक झळकावले. अर्थशतक मारल्यानंतर श्रेयसला आपला डाव जास्त काळ चालू ठेवता आला नाही आणि मोठा फटका खेळण्याच्या प्रयत्नात त्याची विकेट गेली. श्रेयसला ग्रीनने बाद केले. श्रेयसने ३६ चेंडूंत सात चौकार आणि एका षटकाराच्या मदतीने ५० धावा केल्या.
श्रेयसची विकेट पडली तेव्हा केकेआरने २०० धावाही पूर्ण केल्या नव्हत्या. श्रेयस आऊट झाल्यानंतर रमणदीप सिंग क्रिजवर आला आणि त्याने १९ वे षटक टाकण्यासाठी आलेल्या मोहम्मद सिराजच्या पहिल्या दोन चेंडूंवर षटकार खेचला आणि तिसरा चेंडू चौकारासाठी पाठवला. सिराजच्या या षटकातून रमणदीप आणि आंद्रे रसेलने २० धावा केल्या. शेवटच्या षटकातील पहिल्या दोन चेंडूंवर रसेलने चौकार मारले, तर शेवटच्या चेंडूवर रमणदीपने चौकार मारला, त्यामुळे केकेआरने आरसीबीला मजबूत लक्ष्य ठेवण्यात यश मिळविले. रमणदीपने नऊ चेंडूंत दोन चौकार आणि दोन षटकारांच्या मदतीने नाबाद २४ धावा केल्या. आंद्रे रसेलने दुसऱ्या टोकाकडून रमणदीपला चांगली साथ दिली आणि रसेल २० चेंडूत चार चौकारांच्या मदतीने २७ धावा करून नाबाद पॅव्हेलियनमध्ये परतला.
या मोसमात शानदार फलंदाजी करणाऱ्या संघांमध्ये केकेआरचा समावेश आहे. केकेआरने या मोसमात तिसऱ्यांदा २०० हून अधिक धावा केल्या. केकेआर व्यतिरिक्त फक्त सनरायझर्स हैदराबादने चालू सत्रात तीनदा २०० च्या वर धावसंख्या पार केली आहे. चेन्नई सुपर किंग्ज, केकेआर आणि हैदराबाद यांनी आयपीएल हंगामात सर्वाधिक धावा केल्या आहेत.
या सामन्यातील पराभवानंतर आरसीबीचा या सत्रातील पत्ता जवळजवळ कट झाल्यात जमा आहे. फक्त एखादाचा आविष्कारच चमत्कार घडवेल. परंतु ती आशाही आता धुसर आहे.
लेखक : -
डॉ.दत्ता विघावे
क्रिकेट समिक्षक.
मो. नंबर -९०९६३७२०८२
